花の宴　朧月夜の物語 （後編）

「梓弓(あづさゆみ)　いるさの山(やま)に　惑(まど)ふかな
ほの見(み)し月(つき)の　影(かげ)や見(み)ゆると　」
「私はこの弘徽殿の山のなかで迷います。
あなたの扇に描かれていた月が見えない。扇の月はどこにいるのか、私は知りたい。」
御簾の向こうから
女が、我慢できないように、歌でこたえる。

　「心(こころ)いる　方(かた)ならませば　弓張(ゆみはり)の
月(つき)なき空(そら)に　迷(まよ)はましやは　」
いいえ、迷いはしないわ。あなたの扇、私も持っているわ。真剣に持っていたわ。

ああ、この声。この声。朧月夜の声。
うれしい。やっと分かった。朧月夜も扇を持って待っていたのだ。
だが。

間

朧月夜は弘徽殿の六番目の娘であった。（葵３・２・２７）
彼女は父親にそれとなく、源氏と結婚できないかほのめかしてみた。
父はそれも悪くないといったが、姉はとんでもないと言った。
姉、弘徽殿の女御の意見が通り、朧月夜は新しい帝に仕える尚侍（ないしのかみ）となって宮中に入った。（賢木２・３）
ゆくゆくは帝の奥方になる。
そして、夫になる若い帝、朱雀天皇は朧月夜を愛しはじめていた。

一方、源氏と朧月夜は隠れてつきあっていた。（賢木２・４）
ある時は、姉たちも住む御所で、
またある時は、仏の祈りの式が行われている物陰で、
秘密の逢引にふたりは燃えた。

ある時、朧月夜が病気にかかり、源氏は朧月夜の実家にこっそり通う。（賢木７）
毎晩、毎晩、朧月夜は家の鍵をそっと開けておく。
弘徽殿の女御も住んでいるその家に源氏は通ってゆく。
これは、少々スリルがある。

華やかな朧月夜は、病の養生で少し太ったのも魅力的だ。

だが、　　ある雷の鳴る夜のことだった。
いつもはいない朧月夜の父親は、急な雨のせいでその日は遅くまで家にいた。
雨が建物の中に吹き付けてくる。
父親は朧月夜の病気が心配になり、いきなり、スダレを上げてのぞき込む。
朧月夜は心臓が飛び上がる。
「このたいそうな雨の中、お体の調子はどうですか。！。どうしはった。お顔色が悪いようどすな。お薬やおまじないは、あんじ良う、しといた方がいいですよ。あれ？　帯？」
朧月夜の着物に、薄い藍色の男物の帯がまとわりついている。
手紙も落ちてもいる。
「や、落ちとる、誰の手紙や。」
父親は手紙を拾い、ついたての向こうを調べる。
そこに、男が寝て顔を手でかくしていた。父親のせっかちさを笑っているようだった。

父親はまず、弘徽殿の女御のもとに向かった。
「この手紙、源氏の筆跡だす。臆面ものう、朧月夜のところに寝ておりました。情けない。いろいろ女で噂もある男だす。しかも帝の神聖な婚約者ところに忍んで通うとは。自分がどうなるかも分からずに通っているんですな。男のサガとはいえ、とても正気とは思えまへん。」
弘徽殿の女御はさらに激しい気性であった。
「お父さんは源氏に甘い。冗談でも以前源氏と妹を結婚させるみたいな事を言いました。恥ずかしい。あの男。恐れ多くも帝の女に手を出すとは。朧月夜もです。私は妹の名誉と思って、ひとに劣らないようにと思ってやってきたのに。よりによってあんな馬の骨になびくとは。家族を裏切り、帝を裏切る。帝は帝でしっかりしてない。あんな源氏に馬鹿にされて。源氏は、きっと私たちを追いつめて自分が天皇になるつもりなのです」

そして、源氏が謀反をたくらんでいるという噂が都中にながれた。（須磨１）
源氏の政治生命は終わった。未来は無くなった。
昔から、隠遁生活を送りたいと思っていた、遠い須磨の浦で若くして余生を送ることを決めた。
島流しをされる前に、自分から都を去るのだ。
朧月夜にはこっそり別れの手紙を送った。（須磨１・５・８）

朧月夜は、世間から笑われていた。帝との婚約も消えた。（須磨２・４）
父が帝に謝った。
実は、帝は、朧月夜が源氏とつきあっていたのは、とうに気づいていたのだった。
帝は朧月夜に言う「わたしも源氏がいなくなったのは、実はさみしいのです。」
慰める帝。泣く朧月夜。
帝は朧月夜をゆるす。　　　朧月夜は再び帝に仕えることになった。

やがて、朧月夜は帝の深い愛情を感じるようになってゆくのだった。源氏はこれほど真剣ではなかった。と、思う。（澪標１・２）